Traumatismo abdominal cerrado en niños: perforación yeyunal en un niño de 9 años tras un accidente en un balancín

Un accidente en el parque que parecía leve

El niño, de 9 años, jugaba en un balancín en su barrio cuando el niño del otro extremo empujó bruscamente hacia arriba. Su abdomen chocó con fuerza contra la barra metálica situada delante del asiento.

Bajó de inmediato, doblado por el dolor y agarrándose el estómago. El dolor era intenso y no podía enderezarse. Sus padres comprendieron de inmediato que algo iba mal y lo llevaron de urgencia al Hospital Pediátrico Jingdu de Pekín.

Por qué un golpe en el abdomen puede ser tan peligroso

Un impacto en el abdomen sin herida abierta se denomina traumatismo abdominal cerrado. En los niños es una de las lesiones más fáciles de subestimar, porque la piel suele verse completamente normal mientras el daño ocurre en el interior.

El abdomen alberga órganos blandos, ricos en sangre o llenos de líquido digestivo. Un golpe puede magullar o desgarrar el hígado y el bazo, o aplastar un asa intestinal contra la columna vertebral. La pared abdominal de un niño es más delgada y la caja torácica ofrece menos protección que la de un adulto, por lo que un mismo impacto puede causar más daño.

Por eso los médicos tratan el dolor abdominal tras un accidente como una posible emergencia, incluso cuando no hay nada visible por fuera.

Las señales de alarma y las pruebas que confirmaron el diagnóstico

En el hospital, el equipo de Cirugía Pediátrica actuó con rapidez. Los síntomas del niño apuntaban a una lesión interna grave: dolor abdominal intenso, incapacidad de mantenerse erguido y sensibilidad marcada al explorar el abdomen.

Dos pruebas de imagen confirmaron el diagnóstico:

• La ecografía abdominal mostró líquido acumulándose dentro del abdomen, signo de que algo se había filtrado o sangrado.
• Una radiografía abdominal en posición erguida reveló aire libre bajo el diafragma. Es la firma clásica de una perforación del tubo digestivo: aire que debería permanecer sellado dentro del intestino se ha escapado a la cavidad abdominal.

Un análisis de sangre aportó una pista más. Los recuentos de glóbulos blancos y de neutrófilos estaban ambos marcadamente elevados, lo que indicaba que el cuerpo ya había empezado a combatir una infección.

Cirugía de urgencia: por qué importa la ubicación

Tras una conversación completa con la familia y su consentimiento, el Dr. Liu Wei, jefe de Cirugía Pediátrica, dirigió al equipo al quirófano.

El Dr. Liu Wei explica que, en casos como este, el plan quirúrgico depende por completo de dónde esté la perforación:

• Colon (intestino grueso): como el colon contiene grandes cantidades de bacterias y heces, una reparación en un solo tiempo suele ser insegura. Los cirujanos crean un estoma temporal, exteriorizando los dos extremos del intestino a través de la pared abdominal, y lo cierran después de 3 a 6 meses.
• Intestino delgado: normalmente es posible una reparación en un solo tiempo, llamada anastomosis primaria.
• Duodeno: si la lesión es más alta y afecta al duodeno, también puede comprometer la vía biliar, lo que hace la operación más compleja.

Cuando el Dr. Liu Wei abrió el abdomen, encontró una gran cantidad de líquido amarillo verdoso — contenido intestinal mezclado con jugos digestivos que habían contaminado gravemente la cavidad abdominal. La inflamación había hecho que las asas del intestino delgado se adhirieran entre sí. Una exploración minuciosa reveló el origen: un orificio de unos 2 centímetros de diámetro en el yeyuno, con bordes hinchados y congestionados. El diagnóstico quedó confirmado: una perforación yeyunal.

Durante la cirugía se encontró una perforación de unos 2 cm de diámetro en el yeyuno.

Reparar la perforación

El Dr. Liu Wei extirpó el segmento intestinal roto y volvió a unir los dos extremos sanos con una anastomosis término-terminal. La operación transcurrió sin problemas.

Tras extirpar el segmento roto, el intestino se volvió a unir con una anastomosis término-terminal.

Los dos retos después de la cirugía

Una cirugía exitosa era solo el primer paso. Aún quedaban dos obstáculos:

• Infección: como la cavidad abdominal había quedado muy contaminada por el líquido intestinal, existía un alto riesgo de infección postoperatoria. El equipo vigiló de cerca y trató con antibióticos.
• Nutrición: tras una anastomosis intestinal, un niño no puede comer con normalidad durante un breve periodo. La nutrición debe administrarse por vía intravenosa — suficiente no solo para cubrir las necesidades metabólicas diarias, sino también para aportar las proteínas extra que requiere la cicatrización del intestino.

Una recuperación completa

Con el tratamiento y los cuidados atentos del equipo de Cirugía Pediátrica, el niño superó el periodo crítico sin problemas. Una semana después de la cirugía ya estaba levantado y activo. Desde entonces se ha recuperado por completo y ha vuelto a casa.

Lo que todo padre debe saber

El traumatismo abdominal cerrado es una lesión frecuente en la infancia. Los balancines, los manillares de bicicleta y las esquinas de las mesas son causas habituales. Tras un golpe en el abdomen, un niño puede no tener ninguna herida visible y estar, aun así, gravemente lesionado por dentro.

Sobre el equipo de Cirugía Pediátrica

El Departamento de Cirugía Pediátrica del Hospital Pediátrico Jingdu de Pekín ofrece atención quirúrgica de urgencia y programada a lactantes, niños y adolescentes, trabajando en estrecha colaboración con los equipos de anestesia, imagen y cuidados intensivos para tratar traumatismos y otras afecciones quirúrgicas.